وأكدت المعدة الرئيسية للدراسة، آبي بورنو، أن فيتامين (د) ضروري لدعم صحة العظام والعضلات، إضافة إلى دوره في تعزيز المناعة ومقاومة البكتيريا والفيروسات، ما يقلل من التهابات الجهاز التنفسي الخطيرة.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يعانون من نقص حاد في فيتامين (د) يكونون أكثر عرضة لدخول المستشفى بنسبة 33% مقارنة بمن لديهم مستويات كافية.
كما بيّنت أن كل زيادة بمقدار 10 نانومول/لتر في مستوى الفيتامين في الدم تؤدي إلى انخفاض خطر دخول المستشفى بنسبة 4%.
وأشارت الدراسة إلى أن كبار السن هم الأكثر عرضة لهذه الالتهابات، حيث يعد الالتهاب الرئوي والتهاب الشعب الهوائية من أبرز أسباب الوفاة بين من تزيد أعمارهم عن 50 عاما، وترتفع المخاطر بشكل أكبر بعد سن 75 عاما.
ويحصل الجسم على فيتامين (د) من التعرض لأشعة الشمس وبعض الأغذية مثل الأسماك الدهنية وصفار البيض، فيما تعد المكملات الغذائية خيارا فعالا لتعويض النقص خلال فصل الشتاء.